Sutchuen oriental .
1874

Nous devons nous réjouir des heureux résultats obtenus depuis quelque temps dans ce Vicariat . En deux ans , le nombre des baptêmes de païens a atteint le chiffre de 4,100 . C’est sans doute le sang des martyrs qui féconde cette terre si éprouvée par la persécution , mais nous sommes heureux aussi de dire que le Seigneur couronne d’une manière particulière le zèle de plusieurs de ses missionnaires .
La mort de M. Hue et celle du P. Tay ont momentanément ralenti dans le district de Yéou-Yang le mouvement de conversions qui s’y était déclaré depuis quelques années . Si Mgr de Sinite parvient à obtenir justice de ces crimes , et un peu de sécurité pour l’avenir , nul doute que les bonnes dispositions déjà signalées ne reparaissent , et que nous n’ayons bientôt de nouveau , sur le théâtre où ont été couronnés nos confrères , une riche moisson d’âmes à recueillir . En attendant , la prédication de l’Évangile a continué et porté des fruits sur d’autres points .
Des chapelles ont été élevées dans un grand nombre d’endroits où le culte était naguère proscrit ; nos cérémonies s’y célèbrent avec assez de pompe et impressionnent beaucoup les païens . Les missionnaires , quoique assez mal vus des lettrés et des riches de ce monde , peuvent cependant faire entendre la bonne nouvelle aux ignorants et aux pauvres . De nombreux prédicateurs et baptiseurs indigènes parcourent , sous la direction des prêtres , les plus accessibles et les mieux disposés du Vicariat , et y ont font connaître la doctrine catholique . Ces catéchistes zélés vont jusque dans les auberges chinoises et au milieu des marchés ; là ils réfutent en public les objections des païens contre notre foi et déposent dans bien des cœurs la semence de la véritable doctrine .
D’un autre côté au milieu des païens , le missionnaire est accueilli par ses néophytes avec joie et bonheur ; c’est avec empressement qu’on va l’attendre , c’est en triomphe qu’on le reçoit dans les villages , et qu’on le conduit à sa modeste demeure et à l’église catholique . Si sa présence est une consolation pour les chrétiens qui peuvent maintenant faire éclater leur joie , elle ne laisse pas que d’être aussi pour les infidèles un sujet de surprise et d’étonnement et de produire sur les cœurs simples et bien disposés l’impression la plus favorable .
Les solennités du culte catholique en attirent un bon nombre , l’union des chrétiens les édifie , le soin qu’ils ont des malheureux et des pauvres détruit les préjugés ; le respect qu’ils témoignent à la dépouille des morts , la pompe qu’ils déploient dans la cérémonie des sépultures convainquent les païens que la piétié filiale à l’égard des ancêtres se trouve dans le christianisme plus encore que chez eux , mais épurée de toute superstition et embellie par les espérances que la foi dépose sur les tombeaux .
M. Ouvrard , au nom de Mgr Desflèches , donne aux Conseils de la Propagation de la foi d’intéressants détails sur la manière dont se fait la prédication chrétienne dans ce Vicariat , et sur les consolations qu’elle donne ; ce qui précède n’est qu’un aperçu de sa lettre . Il y a dans cette mission plusieurs localités bien disposées en faveur de notre sainte religion ; l’Évangile commence à être un peu connu partout , et si l’influence des grands et des riches cessait de lui être hostile , les conversions des païens , déjà bien consolantes par leur nombre , y prendraient un nouvel élan .
Daigne le Seigneur se souvenir que toutes ces terres ont été longtemps arrosées de sang chrétien ! Que ce sang , se mêlant aujourd’hui aux fatigues et aux sueurs de ses apôtres , rende ce sol fertile ; que la croix s’élève partout rayonnante à côté des prétoires où elle a été insultée , et que , sur la tête des persécuteurs et des bourreaux , descendent les bénédictions de leurs victimes !





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