Kouang-Si.
1878

Le compte-rendu de la Mission du Kouang-Si ne nous est pas encore parvenu. Quelques lettres, reçues dans le courant de l’année , nous mettent heureusement à même d’apprécier la situation particulièrement difficile en laquelle se trouvent nos Confrères de cette Mission naissante. Le Kouang-Si a eu la douleur de perdre cette année son vénérable Supérieur . M. Jolly a succombé à la longue maladie qui, depuis plusieurs années, le tenait éloigné de sa chère Mission. Quelque temps avant sa mort, notre Confrère , perdant tout espoir de guérir, avait prié les Missionnaires du Kouang-Si de joindre leurs sollicitations aux siennes afin que le Saint-Siège daignât le décharger du fardeau d’une autorité qu’il ne pouvait plus exercer et pourvût à son remplacement. Ses craintes n’étaient malheureusement que trop fondées, la mort est venue mettre un terme à ses épreuves avant même que la Sacrée Congrégation ait pu réaliser ses vœux. Le Souverain-Pontife ayant égard aux difficultés de la situation de la Mission du Kouang-Si a bien voulu élever à l’épiscopat le nouveau Préfet Apostolique. Nous faisons les vœux les plus ardents afin que, sous l’administration active et courageuse de Mgr Foucard, cette Mission prenne toute l’importance qui lui convient.
Une des principales difficultés à la prédication de l’Évangile tient à la situation spéciale et étrange qui, contrairement aux traités, est faite aux Missionnaires de ce pays. D’après une disposition arbitraire du vice-roi de Canton, aucun Missionnaire du Kouang-Si ne peut sortir de sa résidence habituelle avant d’avoir préalablement donné au mandarin de la localité avis du but et de la durée de son voyage. Cette mesure soumet nos Confrères à la surveillance illégale d’une police franchement hostile et tracassière.
Se sentant appuyés en haut lieu, les mandarins du Kouang-Si ne négligent rien pour empêcher l’établissement de nos Confrères et la propagation de l’Évangile dans le pays. Mgr Foucard nous écrivait dernièrement : « L’affaire de l’incendie et du pillage de notre maison dans la ville de Si-lin-hien n’est pas encore réglée ; les mandarins ont même cherché à nous fermer pour toujours les portes de cette ville , au milieu de laquelle, d’après le traité, nous aurions dû depuis longtemps élever un monument à la mémoire de notre cher Martyr, le Vénérable Chapdeleine. Partout nous éprouvons de la part des mandarins la plus vive résistance contre nos établissements. Aussi les conversions sont-elles rares et difficiles ; les pauvres païens voyant les tracasseries auxquelles nous sommes en butte et le peu de protection qu’on nous accorde , ont peur de se compromettre.
« C’est ce dont se plaint tout spécialement M. Bazin ; dans son district, la religion est avantageusement connue depuis bien des années. Chacun attendait pour voir si les édits publiés étaient sérieux et si les mandarins n’étaient pas réellement nos ennemis. Or, dans ces dernières années, ils ont constaté par des faits que leurs chefs nous sont hostiles , et la peur les éloigne de nous. Dans nos différents postes, c’est la même difficulté et ce sont les mêmes résultats . Il faut cependant excepter le poste des Cent mille monts , où M. Souchières vit bien tranquille au milieu de ses chers sauvages qui n’ont à craindre que la famine. » Mais ce Confrère a, lui, aussi, ses difficultés ; ses sauvages, sans doute, l’estiment et l’aiment, mais une crainte superstitieuse de s’attirer la colère du démon les retient dans le paganisme. Il est d’ailleurs malaisé d’élever ces intelligences grossières jusqu’à la connaissance de ce qui ne frappe pas leur sens, et de faire accepter à leurs volontés dégradées par le vice, une morale qui impose un frein salutaire à toutes les passions.



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