Su-Tchuen méridional.
1878

Nous transcrivons le tableau que nous fait Mgr Lepley, de la situation au Su-Tchuen méridional . Il donnera une idée suffisante des difficultés que la propagation de l’Évangile rencontre dans ce pays et généralement dans tout l’Empire chinois.
« Durant le cours de cette année , écrit Sa Grandeur , notre horizon politique est resté toujours à peu près le même. Dans les districts où les anciens chrétiens sont assez nombreux , nous avons peu ou point d’affaires. Dans ceux, au contraire, où nous comptons un assez grand nombre d’adorateurs et de catéchumènes , les misères sont de tous les jours. Le plus souvent, il faut s’en prendre au mauvais vouloir des mandarins qui favorisent la publication et la distribution gratuite d’écrits plus ou moins obscènes et injurieux à notre sainte Religion. Ces écrits indisposent le peuple contre nous et rendent les conversions sinon impossibles, du moins plus rares et très-difficiles.
« Nous éprouvons également une extrême difficulté, devant laquelle cette année j’ai été obligé de reculer plusieurs fois, pour établir de nouveaux postes ou des pharmacies dans les villes qui ne comptent pas encore de chrétiens . Il n’est pas de tracasseries qu’on ne nous fasse pour nous obliger à renoncer à notre entreprise.
« Je viens d’envoyer un troisième Missionnaire au Kien-tchang. De ce côté là aussi, le bon Dieu ne nous a pas ménagé l’épreuve. Au mois de juin, le cher M. Barry voyait sa maison entièrement consumée par les flammes, et lui-même, en voulant sauver quelque chose de son pauvre mobilier, faillit être écrasé sous une poutre embrasée. Le mois suivant, la résidence encore inachevée de M. Gourdin était envahie par une inondation terrible qui l’a gravement endommagée.
« Il n’y a pas lieu, néanmoins , de se décourager. Si le démon ne néglige rien pour nous nuire, c’est signe que nos entreprises ne lui agréent pas, et qu’avec le temps et la patience, elles tourneront, comme je l’espère, à la gloire de Dieu et au salut des âmes. »
Malgré toutes ces misères, les travaux des Missionnaires n’ont pas été sans résultats . Le compte-rendu de 1878 porte à près de 400 le nombre des baptêmes d’adultes, et celui des baptêmes d’enfants de païens s’élève à 31,725. Comparés aux chiffres de 1877, ceux de cette année indiquent un progrès véritable qui, nous l’espérons, ira en continuant à l’avenir.


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