Thibet. 1878

Avant de mourir, à la fin de l’année dernière , Mgr Chauveau avait chargé M. Desgodins de nous transmettre le compte-rendu de sa Mission. Ce travail est arrivé trop tard pour prendre place dans notre lettre commune de 1877. Il nous servira cette année à donner un aperçu de la situation actuelle de ce Vicariat.
« Le rapport de l’an dernier, écrivait M. Desgodins à la date du 15 novembre 1877, vous a fait connaître les divers postes de la mission, établis dans les principautés thibétaines réunies à la province du Su-tchuen et dans la partie Nord-Ouest du Yun-nan. Il en est encore de même aujourd’hui, car nous ne sommes point rentrés au Thibet proprement dit, et rien n’annonce que l’heure de la liberté religieuse soit sur le point de sonner pour cet infortuné pays. Nos travaux en dehors de la frontière sont loin cependant d’être inutiles pour l’évangélisation future du royaume thibétain. Nous creusons les tranchées jusqu’aux portes de cette citadelle de l’infidélité, et dans ces tranchées nous formons les soldats qui, plus tard, nous aiderons à monter à l’assaut. Quand l’ennemi verra sur ses frontières une armée respectable de chrétiens et de Missionnaires, il sera peut-être plus disposé à entrer en composition et à laisser l’Évangile étendre jusqu’à lui ses pacifiques conquêtes. D’ailleurs puisque les pays , où nous pouvons travailler maintenant , nous ont été confiés, et que ces pays, sont en très-grande majorité, thibétains par le langage, les mœurs et la religion, c’est bien au Thibet que s’exerce notre zèle. »
1º Chrétientés situées dans le Yun-nan Nord-Ouest. Ces chrétientés forment les deux districts de Tsékou et d’Aten-tse.
« A Tsé-kou, écrivait le Missionnaire chargé de ce poste, l’opinion publique nous est favorable, cependant peu de gens embrassent la religion chrétienne. Les conversions partielles sont difficiles, les convertis ont trop de tracasseries à subir ; les conversions en masse sont dangereuses. » Néanmoins 16 adultes et 108 enfants y ont reçu cette année la grâce du baptême. « L’école, continue notre Confrère, fonctionne surtout en hiver et produit des résultats satisfaisants. Si la Mission avait un séminaire , on trouverait ici des enfants, intelligents et préservés jusqu’à ce jour de la corruption, qu’on pourrait y envoyer pour réaliser l’Œuvre capitale du clergé indigène. » Ce vœu de M. Dubernard est accompli ; un des premiers actes du nouveau Vicaire Apostolique a été l’établissement d’un séminaire pour la formation d’un clergé thibétain.
Le district d’Aten-tse est de création toute nouvelle, il ne compte que quelques mois d’existence. Le Missionnaire qui en est chargé n’a pas encore osé y fixer sa résidence habituelle. Pour disposer la population à le recevoir, il y a établi une pharmacie, dont la direction est confiée à un catéchiste prudent et zélé qui déjà a su gagner l’estime et la sympathie des habitants. Ce n’est pas que, là comme partout ailleurs, les païens soient précisément hostiles aux chrétiens ; mais les lamas y sont tout-puissants, tous les redoutent et personne n’ose leur résister.
2º Chrétientés situées sur le territoire de Bathang. Les trois établissements fondés dans la principauté de Bathang datent en 1866. Détruits en 1873 par la persécution, ils ont failli dans ces derniers temps subir le même sort, et n’ont été préservés d’un nouveau désastre que grâce à l’intervention énergique des autorités chinoises. La situation de ces trois postes, à savoir de Yerkalo, Bong-mé et Bathang, continue donc d’être difficile. Les mandarins chinois se montrent bienveillants , le peuple n’est pas hostile , mais les lamas sont toujours les ennemis irréconciliables de notre sainte Religion et ils ont pour eux la puissance.
3º Chrétientés situées sur le territoire de Tà-tsien-loû. Les deux districts de Tà-tsien-loû et de Châ-pa situés sur ce territoire ont joui d’une assez tranquillité , et les Missionnaires qui les administrent ont pu, grâce à beaucoup de prudence, continuer en paix leurs travaux apostoliques et grossir le troupeau qui leur est confié.
« Bien que travaillant toujours et partout in angustia temporum, les Missionnaires thibétains n’ont cependant pas perdu leurs peines et leur temps . Le fondement est posé, la semence est jetée. A Dieu d’élever l’édifice, de donner l’accroissement à la semence ; aux chrétiens fervents de seconder la grâce et nos efforts par leurs prières et leurs aumônes ; à nous de défricher à la sueur de nos fronts. » Ces vœux, par lesquels M. Desgodins termine son rapport seront exaucés ! Bientôt, nous l’espérons, Dieu accordera à cette Mission des jours de paix et de prospérité. Ces jours, le vénérable Évêque de Sébastopolis, sur la terre, les appelait de tous ses désirs et de toutes ses prières. Au ciel, où Dieu maintenant récompense son long et courageux apostolat, il obtiendra pour Mgr Biet, son digne successeur, de moissonner dans l’allégresse ce que, durant sa longue carrière, il a semé dans les larmes !



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