Mandchourie.
1879

Le Saint-Siège a mis un terme au veuvage de la Mission de Mandchourie et a confié la succession de Mgr Verrolles à Mgr Dubail , nommé Évêque de Bolina et Vicaire Apostolique.
Le nouveau Pontife a reçu , le 9 novembre dernier , la consécration épiscopale des mains de Mgr Ridel , dans cette même église de Chaling où , plus de 20 ans auparavant , Mgr Verrolles avait sacré l’illustre Évêque de Capse , Mgr Berneux , de glorieuse mémoire . Un grand nombre de Missionnaires ont pu assister à cette imposante cérémonie qui a produit la meilleure impression parmi les chrétiens venus de toutes les parties de la Mission , et même parmi les païens que la curiosité y avait attirés en grand nombre .
Nous empruntons au Compte-rendu que Mgr Dubail nous a envoyé , les principaux renseignements sur l’état et les œuvres de sa Mission .
« Bien que le nombre des baptêmes d’adultes soit un peu inférieur à celui de l’année précédente , nous avons eu néanmoins la consolation de voir le chiffre des catéchumènes s’accroître considérablement sur plusieurs points de la Mission . Ce mouvement extraordinaire vers notre sainte Religion se manifeste principalement dans les postes où les Missionnaires ont subi les plus dures épreuves et les mauvais traitements de certains mandarins ennemis du nom chrétien .
« Dans la province de Saghalien , aux environs de cette même ville de Hoû-lan où M. Noirjean s’est vu , l’année dernière , cruellement frappé et chargé de chaînes , les nouvelles conversions atteignent le nombre de 1,000 ; et sur l’autre rive du fleuve Songari , dans le district de M. Aulagne , 300 personnes d’un même village païen viennent d’embrasser la religion chrétienne . M. Venault , de son côté , compte dans son seul district 343 catéchumènes . Les autres Missionnaires , moins heureux sous ce rapport , ont tous néanmoins travaillé avec succès à gagner des âmes à Jésus-Chrits .
« Ce résultat est déjà une première récompense accordée par Notre-Seigneur à ceux qui ont eu l’honneur de souffrir pour sa cause . C’est aussi un moyen , dont le divin Maître daigne se servir , pour affermir et accroître le courage de ses ouvriers , en prévision des nouvelles attaques de l’ennemi . En effet , nous ne sommes pas éloignés , selon toute apparence , du jour où il nous faudra soutenir d’autres combats . Le mauvais vouloir des autorités chinoises s’accentue de plus en plus ; on semble prendre à tâche de nous accoutumer aux vexations de tous genres .
« Deux Mandchoux , nouvellement convertis , du district de M. Venault , viennent d’expirer dans les tortures , à Moukden même , capitale de la Mandchourie . Le procès souverainement injuste qui leur a été intenté n’a fait que servir de prétexte ; la vie leur a été arrachée en haine du christianisme , dans un interrogatoire nocturne . La fureur aveugle aime les ténèbres . Ces deux chères âmes rachetées par la croix ont été attachées à la croix , avant même d’avoir été régénérées dans les eaux du baptême , et ont ainsi mérité d’être purifiées dans le sang de l’Agneau . Le cœur du Missionnaire saigne , la blessure est profonde , mais que la volonté de Dieu soit faite ! J’ignore les suites qui seront données à cette affaire par le gouvernement de Péking . En tout cas , souvenez-vous de nos combats devant le Seigneur : quia non est alius qui pugnet pro nobis , nisi Deus noster .
« Le jubilé accordé par le Saint-Père a produit des fruits abondants de salut . Les chrétiens se sont approchés des Sacrements avec empressement et ferveur . Ces jours de miséricorde ont amené aux pieds du Bon Pasteur les brebis égarées . Grâce à cette faveur inappréciable du Vicaire de Jésus-Christ , le cœur du Missionnaire a pu oublier un instant ses peines et ses inquiétudes , et éprouver de nombreuses consolations , à la vue du bien opéré dans les âmes .
« Depuis le mois de juin dernier , la Mission possède un nouveau Séminaire . Sa création était indispensable dans ce pays , où la population chrétienne est disséminée sur une immense étendue . Le seul éloignement du premier Collège décourageait les parents et faisait peur aux enfants . Bon nombre de vocations étaient perdues dans les régions du Nord . C’est à Pa-kia-tsé ( province de Ghirin ) que le nouvel établissement vient d’être fondé . La communauté naissante compte déjà 8 élèves .
« Le premier Séminaire a donné à la Mission , depuis le dernier Compte-rendu , un prêtre , un sous-diacre et deux tonsurés . Cette maison , se trouvant à l’extrémité sud du Vicariat , devait être transférée dans un lieu plus central . La divine Providence nous a forcés , d’une manière terrible , de hâter ce changement de domicile .
« La communauté occupait , depuis deux ans , l’ancienne résidence de Mgr Verrolles , à Yang-Kouan . Ce village est situé au pied des montagnes , sur le bord d’un torrent qui avait déjà causé en 1871 des dégâts considérables . Mais jamais , de mémoire d’homme , on n’avait vu inondation pareille à celle du 1er août dernier . Le village , composé de 80 familles , a été détruit . Seules , l’église , la résidence du Missionnaire , et deux autres habitations chinoises sont restées debout . Collège , cuisine grenier , murs d’enceinte , meubles , provisions de tous genres , tout a été emporté .
Néanmoins , dans notre malheur , nous devons remercier Dieu de ce qu’aucun de nos Séminaristes et de nos chrétiens n’a été du nombre des 200 et quelques victimes emportées par les eaux .
« Je ne dois pas non plus , à cette occasion , passer sous silence un fait très extraordinaire qu’on ne saurait expliquer d’après les lois ordinaires de la nature . L’eau qui avait envahi l’église s’élevait partout à 0 mètre 80 centimètres de hauteur ; seul l’autel principal , où l’on conserve le Saint-Sacrement , fut préservé . Le flot envahissant s’arrêta dans le sanctuaire , à 1 mètre _ environ autour de l’autel . Et cependant le sanctuaire n’a que 0 mètre 15 centimètres de hauteur au-dessus du pavé de l’église . Non loin de l’autel , d’ailleurs , tout le mobilier de la sacristie a été soulevé par l’eau et jeté çà et là .
Une foule de personnes , chrétiens et païens , ont été témoins du phénomène , qu’ils regardent tous comme miraculeux . Les archives de la Mission conservent , écrit en français et en chinois , l’acte qui atteste ce fait . Cet écrit est signé par plusieurs Missionnaires . Ceux-ci ont pu tout examiner et voir de leurs yeux les lieux qui avaient encore conservé les traces de l’évènement . Tous les chefs de famille présents à Yang-Kouan , ont également apposé leur signature à ce document . Désormais , chaque année , le 1er août , les chrétiens célèbreront , par des exercices de dévotion spéciale , l’anniversaire de ce fait extraordinaire .
« Les élèves , au nombre de 22 , ont quitté , les yeux mouillés de larmes , ce lieu qu’ils regardaient , malgré tant de ruines , comme un lieu béni du Seigneur . C’est à Chaling , à 30 lieues au nord de Yang-Kouan , qu’ils continuent leurs études et se préparent au sacerdoce . »


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