SÉMINAIRE Paris, le 31 décembre 1894.
DES
MISSIONS-ÉTRANGÈRES
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LETTRE COMMUNE
No 27




A NOSSEIGNEURS LES VICAIRES APOSTOLIQUES
ET A MESSIEURS LES MISSIONNAIRES
DE LA SOCIÉTÉ DES MISSIONS-ÉTRANGÈRES

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NOSSEIGNEURS ET MESSIEURS,

C’est avec un sentiment de profonde gratitude envers l’Auteur de tout bien que nous venons porter à votre connaissance le résultat des travaux de l’année 1893-94. La bénédiction divine a fécondé tes sueurs des ouvriers apostoliques de nos 27 missions, et nous sommes heureux de pouvoir enregistrer pour le dernier exercice,

29.132 baptêmes d’adultes ;
253 conversions d’hérétiques ;
171.163 baptêmes d’enfants de païens.

Dieu soit béni!
La mort a fait de nombreux vides dans nos rangs, cette année : elle nous a ravi 2 vicaires apostoliques et 19 missionnaires.
La Birmanie Méridionale regrette et regrettera longtemps Mgr Bigandet, ce grand et bon vieillard (the grand and good old man) que tous, catholiques, protestants et païens, entouraient d’une vénération si particulière. De son côté, la Cochinchine Occidentale est inconsolable de la perte de Mgr Colombert, cet évêque si zélé, si habile et si ferme, qui a su l’organiser et en faire une mission très florissante.
Des 19 confrères qui flous ont quittés, 4 avaient plus de 40 ans d’apostolat, mais la plupart sont morts avant le temps, dans un âge où ils pouvaient travailler avec le plus grand fruit à l’œuvre de Dieu.

La guerre, qui a éclaté si inopinément entre la Chine et le Japon, nous a causé de vives inquiétudes. Deux de nos missions, la Corée et la Mandchourie, ont été successivement le théâtre des hostilités ; elles en ont beaucoup souffert. Notre cher confrère, M. Jozeau, missionnaire de la Corée, a trouvé la mort dans l’accomplissement de son devoir ; comme vous le savez, il a été lâchement assassiné, le 29 juillet, à Kong-tjyou, par les soldats chinois. Sa mort ajoute un nouveau fleuron à la couronne de l’Eglise de Corée et une nouvelle page à ses annales déjà si glorieuses.

Permettez-nous, Nosseigneurs et Messieurs, de rappeler encore une fois, ici, qu’il est de toute nécessité, pour la raison que nous vous exposions, en 1893, d’indiquer fidèlement, chaque année, le nombre des adultes baptisés in articulo mortis. Sur nos 27 missions, 19 seulement ont donné ce chiffre ; nous aimons à espérer que toutes le donneront l’an prochain.

Comme vous pouvez le constater vous-mêmes, le compte-rendu prend des proportions de plus en plus considérables. Nous nous étions demandé s’il n’y aurait pas lieu d’abréger un peu les rapports qui nous étaient envoyés des diverses missions ; mais nous avons renoncé à cette idée pour ne rien diminuer de l’intérêt que présentent toujours ces précieux documents.






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