SOCIÉTÉ

DES


MISSIONS-ÉTRANGÈRES
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Compte rendu des travaux de l’année 1904





SOCIÉTÉ

DES


MISSIONS-ÉTRANGÈRES

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COMPTE RENDU

DES TRAVAUX DE 1904






PARIS

SÉMINAIRE DES MISSIONS-ÉTRANGÈRES

128, RUE DU BAC, 128
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1905
SÉMINAIRE Paris, le 31 décembre 1904.
DES
MISSIONS-ÉTRANGÈRES
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LETTRE COMMUNE
No 41




A Nosseigneurs les Évêques
et à Messieurs les Missionnaires
de la Société des Missions-Étrangères

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NOSSEIGNEURS ET MESSIEURS,


A la fin de cette année jubilaire de la définition du dogme de l’Immaculée Conception, c’est un hymne de reconnaissance qui monte de nos cœurs vers le ciel, et il se résume en deux mots :

Gloire à Dieu !
Louange à Marie Immaculée !

En effet, les graves événements qui se déroulent, depuis onze mois, en Extrême-Orient, pouvaient entraîner la ruine de plusieurs de nos missions ; mais, comme l’écrit un de nos vénérés vicaires apostoliques, « la Vierge Immaculée veillait sur les apôtres et les disciples de son divin Fils ». Elle les a couverts de sa maternelle égide, et les grandes catastrophes que nous redoutions ont été conjurées par sa toute-puissante intercession.
La tempête, à vrai dire, n’est pas apaisée, l’orage gronde toujours et l’avenir reste sombre ; mais Celle qui a protégé nos missions, cette année, les protégera encore, l’an prochain, nous en avons le consolant espoir ; et nous redirons, à la fin de 1905, ce que nous disons avec allégresse aujourd’hui :
Bénie soit la sainte et Immaculée Conception de la Bienheureuse Vierge Marie !

Quoique nos chères missions n’aient subi aucun désastre irréparable, l’année 1904 a été néanmoins très dure pour quelques-unes d’entre elles.
La Mandchourie méridionale a eu sa large part des calamités que la guerre traîne à sa suite, et le plus jeune des missionnaires de ce vicariat, M. E. Trécul, est tombé, le 16 octobre, sous les balles des brigands, en défendant la vie d’un de ses chrétiens. Une grande agitation n’a cessé de régner en Corée et a gêné considérablement l’action des ouvriers apostoliques. Les missions du Japon ont beaucoup souffert elles-mêmes de l’état de guerre, qui ne saurait se prolonger davantage sans leur causer un grand préjudice.
La Cochinchine occidentale a été ravagée par le terrible typhon du 1er mai, qui a dévasté tous les districts de 1’ouest du vicariat ; et la Cochinchine septentrionale, par celui du 11 septembre, qui a causé la mort de M. Dangelzer, provicaire de la mission.
D’autres vicariats apostoliques ont été éprouvés par le choléra, la peste, la famine, l’incendie et la piraterie.

Malgré la guerre, les typhons, les épidémies et les difficultés de toute sorte que le démon a coutume de susciter aux missionnaires, notre œuvre d’évangélisation n’est pas restée stérile. Elle a donné les chiffres suivants que nous sommes heureux d’enregistrer :

36.470 baptêmes d’adultes ;
517 conversions d’hérétiques,
130.871 baptêmes d’enfants de païens.

En vérité, vu le malheur des temps, on ne pouvait pas espérer mieux.
Il y a actuellement, dans les missions qui nous sont confiées : 680 prêtres indigènes, 2.598 catéchistes, 5.116 eglises ou chapelles, 39 séminaires avec 2.224 élèves, 3.610 écoles avec 99.842 garçons et filles, 330 crèches ou orphelinats avec 27.011 enfants des deux sexes, 489 pharmacies ou dispensaires et 116 hôpitaux ou léproseries.
Le nombre des membres de notre Société, évêques et missionnaires, est de 1.340 ; celui de nos chrétiens, de 1.340.346.

Le 20 janvier, Mgr Fée, évêque de Malacca, s’endormait dans la paix du Seigneur, au Séminaire de Paris, à la suite d’une maladie que toute la science des médecins était impuis- sante à guérir. Le regretté prélat n’avait pas quarante-huit ans !
Le 27 février, notre cher et vénéré confrère, M. Pernot, terminait sa longue carrière par une mort précieuse devant Dieu.
En outre, du 1er janvier au 31 décembre, la mort nous a ravi 22 confrères, dont 2 vicaires généraux et 1 provicaire : M. Renevier, de Pondichéry, M. Niel, de Kumbakonam, et M. Dangelzer, de la Cochinchine septentrionale. On nous permettra d’ajouter à ces trois noms celui de M. Béal, membre de la communauté de Nazareth, qui fut le bras droit de M. Rousseille dans la fondation de notre maison d’exercices spirituels.
La mission de Pondichéry a perdu 5 de ses ouvriers, le Tonkin occidental, 3 ; la Mandchourie méridionale, le Su-tchuen oriental et Siam en ont perdu 2.

Nous devons signaler, parmi les événements heureux de l’année, le sacre de Mgr Roy, évêque de Coïmbatore, qui a eu lieu, dans sa cathédrale, le 17 avril, et celui de Mgr Barillon, évêque de Malacca, qui a eu lieu dans notre chapelle, le 18 septembre. Aux deux nouveaux pontifes, nous adressons le souhait liturgique : Ad multos annos !




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