SOCIÉTÉ

DES


MISSIONS - ÉTRANGÈRES
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Compte rendu des travaux de l’année 1938






SOCIÉTÉ

DES


MISSIONS - ÉTRANGÈRES
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COMPTE RENDU

DES TRAVAUX DE 1938







PARIS

SÉMINAIRE DES MISSIONS-ÉTRANGÈRES

128, RUE DU BAC, 128
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1939
SÉMINAIRE Paris, le 31 décembre 1938
DES
MISSIONS-ÉTRANGÈRES
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LETTRE COMMUNE
Nº 79




A Nosseigneurs les Évêques
et à Messieurs les Missionnaires
de la Société des Missions-Étrangères



MESSEIGNEURS ET MESSIEURS,

L’Apostolat dans les pays infidèles est une œuvre complexe dont les éléments varient selon les temps et les peuples auxquels le missionnaire donne le meilleur de sa vie.
Dans certaines régions les moissons mûrissent lentement, sans relation avec les saisons ; souvent la récolte se fait épi par épi. Dans d’autres pays, au contraire, la moisson jaunit rapidement, sur de vastes étendues, comme par enchantement, donnant à l’ouvrier apostolique la joie d’engranger des gerbes pesantes : « Spiritus ubi vult spirat » !
L’Asie n’est pas encore un champ fertile en conversions abondantes bien qu’elles soit un champ de vastes cultures.
Le Compte rendu que nous présentons à nos lecteurs expose des résultats modestes relativement aux grands efforts développés sur tous les points de nos 37 Missions ; les voici :

Baptêmes d’adultes païens 50.188
» d’enfants de païens « in art. mortis » 141.085
» d’enfants de chrétiens 69.461
Conversions de dissidents 542

Nous constatons de consolants succès d’ordres variés : quelques espérances très fondées, beaucoup de difficultés péniblement surmontées, des vœux pour des jours moins troublés par les remous des agitations sociales et politiques. Depuis quelques années, en effet, l’Extrême-Orient est sorti de sa longue léthargie. Il se passionne autour de questions qui lui sont venues de l’Occident, mais dont les solutions demanderont sans doute encore de longues et sérieuses études. Quand deux civilisations se rencontrent et souvent s’opposent, le travail d’endosmose se fait avec lenteur.
L’Exercice 1937-1938 a été profondément troublé dans nos Missions de Chine par le conflit sino-,japonais, expression qui a un sens trop atténué, car ce conflit est une véritable guerre qui ensanglante un pays vaste comme l’Europe.
Le rôle du missionnaire au milieu des régions désolées par les bombardements, les batailles, les levées et passages de troupes, les populations en fuite, est surtout un ministère de charité, d’encouragements, de soins donnés aux malades, d’aumônes aux réfugiés mourant de faim. La guerre est génératrice de misères, traînant après elle un immense cortège de douleurs. Cet apostolat de charité sera fécond. En semant les bienfaits de la charité chrétienne parmi les populations en complet désarroi, le missionnaire affirme la vérité dans sa plus haute perfection.
Pendant l’exercice écoulé les ouvriers de la Société des Missions-Etrangères ont cédé au clergé indigène la Mission de Tôkyô et celle de Vinh-Long ; ce dernier vicariat dont Mgr Thuc est le titulaire, a été détaché de la Mission de Saïgon.
Les différentes cessions faites, soit à ces deux Missions indigènes soit à d’autres Instituts missionnaires se chiffrent par un abandon en leur faveur de 87 prêtres indigènes et 87.016 chrétiens.
Ces cessions intéressent nos Missions du Japon, de Mandchourie, de Chine, d’Indochine, de Birmanie et du Nord de I ‘Inde.
L’Eglise, toujours plus grande et plus prospère est l’unique objet de nos pensées. Ce qui importe c’est l’affirmation toujours plus puissante du règne du Christ, sur la terre. Adveniat regnum tuum !



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