IX

Saint Grégoire enseigne que les usages profanes des gentils peuvent être consacrés, et l'antique autorité de l'Eglise naissante le confirme. Aussi, en dehors des innombrables rites de ces païens qu'on ne saurait tolérer, choisissons quelques-uns de ceux, assez nombreux, qui se prêtent à une telle transformation. En voici des exemples.

a) Si l'on doit absolument bannir les offrandes aux démons, on peut admettre les offrandes aux anges, à condition :
- que les enseignements de la sainte Eglise notre Mère sur les saints anges soient bien inculqués aux chrétiens, en sorte qu'ils honorent les vrais anges et non pas des êtres fabuleux ; qu'ils leur offrent des fleurs, des cierges, etc., non pas des aliments.

b) Les gens construisent des habitacles dédiés aux anges ou esprits gardiens du village et de la maison et y placent des effigies mythologiques d'élé-phants, de chevaux, etc. Qu'ils édifient de tels habitacles, mais en l'honneur des saints anges et avec, pour unique image, celle de saint Michel gardien.

c) Ils passent au cou des enfants ou attachent au poignet des malades des feuilles de palmier, des plaques d'argent ou de plomb sur lesquelles sont tracés certains caractères.

A la place de ceux-ci, qu'on y inscrive les noms de Jésus, de Marie et de Joseph, soit en écriture latine soit dans ces caractères pali si prisés de tous. Surtout, pour éviter avec soin toute superstition, qu'on explique aux néophytes la signification de ces saints noms et leur pouvoir pour obtenir de Dieu ses bienfaits.




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