Missions Etrangères 1653-1663
Henri Sy

CH. 4 - Formation des Missionnaires

1. Sacre de Mgr Montmorency-Laval

Pallu arriva à Paris le 28 ou le 29 janvier 1659. Une de ses premières visites fut pour le carmel de la rue Chapon, où Mère Marie de Saint-Bernard le trouva 235 Peut-être aussi rencontra-t-il François de Montmorency-Laval, sacré depuis deux mois à peine.

Louis XIV avait demandé, en 1657, la création à Québec d’un évêché, et Pallu ne fut pas étranger aux négociations qui aboutirent, en avril 1658, à la nomination de Mgr de Laval, évêque de Pétrée et vicaire apostolique du Canada236. Le nouveau prélat, hôte de M. de Bernières à l’Ermitage de Caen, avait songé à se faire sacrer le 3 octobre et l’évêque de Bayeux, Mgr Servien, avait accepté d’être son consécrateur.

On avait compté sans les susceptibilités de l’Archevêque de Rouen, François Harlay de Champvallon (futur archevêque de Paris). Considérant comme relevant de sa juridiction une colonie où il entretenait un vicaire général, il protesta vivement par une circulaire adressée aux évêques de France. Mgr Servien, n’osant s’opposer à son métropolitain, se récusa. Mais le nonce, Mgr Piccolomini, offrit de procéder lui-même au sacre et pour obvier aux récriminations, qui ne manquèrent pas d’ailleurs de se produire, de l’archevêque de Paris, fit choix de l’église de l’abbaye de Saint-Germain des Prés, exempte de la juridiction de l’Ordinaire. La cérémonie, faite sans éclat et de bon matin, eut lieu le 8 décembre 1658, dans la chapelle de la Sainte Vierge, située sur l’emplacement actuel de la rue de l’Abbaye.

Un bas-relief, érigé en 1923 dans l’église Saint-Germain des Prés, en rappelle le souvenir237. Les deux prélats assistants furent Harduin de Péréfixe, évêque de Rodez, et André de Saussay, évêque de Toulouse. L’évêque d’Héliopolis s’empressa également de reprendre contact avec tous ceux qui portaient intérêt à l’oeuvre naissante : la duchesse d’Aiguillon, Madame de Miramion, les confrères de la Compagnie du Saint-Sacrement, et surtout les Bons Amis des maisons de la rue Coupeau et de la rue Saint-Dominique.

Son désir était de partir le plus tôt possible, il n’ignorait pas que c’était aussi celui du Saint-Siège. Il lui faudra attendre trois ans, pendant lesquels il développera une activité remarquable, car il se trouve devant une tâche délicate, celle d’organiser la Société dont il est désormais le chef : à son ascendant personnel s’ajoute le caractère épiscopal, dont il est seul revêtu, puisque Lambert de la Motte ne sera sacré que le 11 juin 1660. Son attention va se porter : 1° sur le choix et la formation des ouvriers apostoliques. 2° sur les préparatifs du voyage.


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