PREMIÈRE AMBASSADE (1680-1681)

Le chef de la délégation, déjà âgé de 62 ans, avait précédemment rempli les fonctions d'ambassadeur à plusieurs reprises, près de l'empereur de Chine. Sa dignité correspondait à celle de marquis en France; les deux autres étaient moins élevés en grade. On leur remit pour le Pape et pour le roi des lettres écrites sur plaques d'or et renfermées dans de riches écrins.
Ils s'embarquèrent le 24 décembre 1680, accompagnés de M. Gayme. Dix-sept jours plus tard ils étaient à Bantam; ils y attendirent plus de six mois un navire en partance pour la France. Le "Soleil d'Orient" les prit à son bord à la fin du mois d'août, fit voile vers Madagascar et n'arriva jamais à destination. On suppose qu'il périt corps et biens dans les parages du Cap de Bonne-Espérance.
Mgr Pallu rentrant au Siam en 1682, muni de nouvelles lettres de Louis XIV et d'Innocent XI, n'en avait pas entendu parler. C'est seulement le 13 septembre 1683 que Mgr Laneau apprit par des lettres expédiées de France au mois de janvier précédent que le "Soleil d'Orient" n'était pas arrivé.





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