BAPTEME des PRINCES de GUINEE

Dans un registre de dépense de l'année 1691 sont mentionnées diverses sommes pour le compte de Princes de Guinée : des livres, un jeu de dames, les honoraires de leur maître d'écriture, des étoffes et autres choses pour leur baptême; et le 31 juillet, veille de la cérémonie, "des clous et autre choses pour tapisser la chapelle basse."
C'est le seul vestige qui soit resté dans nos archives de cette aventure. Un dominicain, le Père Gonzalve, parti en 1687 pour la Guinée avait envoyé en France quelques jeunes gens, parmi lesquels le prince Aniaba, fils et héritier présomptif du roi d'Assinie. Le 1er août 1691 ils reçurent dans la crypte de l'église des Missions Etrangères le sacrement de baptême conféré par Bossuet. Louis XIV avait accepté d'être leur parrain.
Dix ans après, Bossuet prêchait en l'église Notre-Dame, au cours d'une cérémonie présidée par le cardinal de Noailles et pendant laquelle le prince Aniaba, avant de repartir pour la Guinée, mit son royaume sous la protection de la Sainte-Vierge. Et pour en perpétuer le souvenir, il offrait un tableau où il s'était fait représenter recevant le cordon de l'Ordre de Notre-Dame, qu'il avait institué.
Aniaba retourna dans son royaume d'Assinie... et peu de temps après à ses fétiches.





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